Per tutti Lui era Sergio anzi Sergione. La sua figura era quella di un granatiere. Alto e robusto perché i granatieri erano uomini di prima fila, dalle braccia potenti per lanciare le granate verso il nemico da una buona e sicura distanza. Anche Padre Sergio ha lanciato le sue granate lontano. All’estero e in Italia, un po’ in Sud Africa, per più lustri in Costa d’Avorio, poi a Rieti, Foligno, Gemona, Parma, Pavia, Verona. E le sue granate erano: Preghiera, vangelo, accoglienza e attenzioni premurose verso gli altri, specie i poveri. Di s° stesso scrisse: Ho avuto la grazia di nascere in montagna, dove, l’intensità dell'azzurro e l'immensità del cielo non occorre immaginarli e tu ti ritrovi, piccolo piccolo, a contemplarli. La maestosità della natura, la grandiosità delle montagne che inebriano di gioia il cuore e gli occhi, il candore fulgido della neve, il silenzio pieno e riposante che invita ad ascoltare la vita possente, hanno forgiato il mio carattere e impreziosito il mio spirito assetato di immenso.

La fede, semplice ma ferma, dei miei genitori e della comunità parrocchiale, la Messa quotidiana, partecipata da tutta la famiglia, hanno contribuito tantissimo a fare di me un religioso ed un prete. Il 3 settembre del 1959 mio papà mi ha accompagnato a Cadellara tra gli Stimmatini e Stimmatino sono diventato.

Siamo in molti che non abbiamo voluto mancare a questo appuntamento per congedarci da Lui. Chissà quanti aneddoti e quanti ricordi che custodiamo. Sapeva ascoltare e accogliere. Tanti lo hanno conosciuto in età matura, quando il suo fisico incominciava a scricchiolare. Il suo cuore gli ha dato numerosi problemi per cui ha dovuto ridurre la sua velocità e le sue attività. Lo ricordiamo con l’asciugamano sulla spalla. Soffriva terribilmente il caldo che gli toglieva quel poco respiro che gli rimaneva. Il suo incedere era diventato più lento e quel suo bastone nodoso gli dava la dignità dell’anziano. Eppure era l’uomo che ha costruito la grande chiesa a PK 18 in Costa d’Avorio, dove pure lui lavorò manualmente.

Vi leggo ciò che P. Rubens, superiore generale emerito, dal Brasile, ha scritto di Lui. Ne tratteggia bene il profilo: “La notizia dell’esodo da questo mondo, o meglio della Pasqua di Padre Sergio Gaspari, ci raggiunge con un alone di mistero e ci invita a guardare oltre: c’è la sorpresa della sua dipartita, il ricordo unito alla gratitudine, il silenzio di fronte a ciò che ora egli vive nell'eternità. Nelle diverse occasioni in cui l'ho incontrato, sono sempre rimasto incantato dalla sua gentilezza, dalla sua accoglienza fraterna e dalla sua sincera vicinanza, che facevano sì che ogni conversazione assomigliasse a un ritrovo tra amici. C'era qualcosa di raro in lui: una presenza che edificava, un modo semplice e autentico di stare con gli altri, un'ospitalità che non era solo una formalità, ma un vero dono di sé. Il suo modo di accogliere e di ascoltare aveva la forza di una testimonianza discreta ma profonda. Padre Sergio era un uomo dalle radici salde e dalla fede incrollabile, era uno che sapeva costruire non solo strutture, ma legami, comunità, fraternità. Il suo apparente rigore nascondeva un cuore generoso, sempre pronto a servire e a donarsi. Ora l’eternità lo accoglie e noi lo affidiamo all’abbraccio amoroso di Colui che egli ha servito e amato con passione e fedeltà. Ringrazio Dio per la sua vita e la sua testimonianza, che hanno segnato la storia di molti ... L'addio è sempre doloroso, ma l'eredità di un uomo come Padre Sergio non svanirà.” Ecco come l’ha fotografato P. Rubens.

Qualche anno fa Padre Sergio scrisse nel suo taccuino: “Non possiedo alcun bene materiale, e di questo ringrazio Dio. Nudo sono entrato nel mondo e nudo me ne vado. Nella mia vita, ovunque, tutto mi è stato donato sempre. Testimonio con stupore e gioia di essere stato colmato di doni da parte di Dio, fin da bambino. Il Signore mi usi misericordia se non sono stato all’altezza delle sue aspettative. A voi tutti chiedo scusa se ho offeso volontariamente o involontariamente e a chi si fosse sentito offeso da me. Implorate la divina misericordia con me e per me".

Allora eccoci qui come comunità in preghiera e ascoltando il suo invito bussiamo con fiducia alle porte del cielo perché venga accolto a vivere in Dio per sempre. Ha creduto nella risurrezione, e non sarà deluso. Un posto numerato nella sua casa Dio te lo ha assicurato, caro Padre Sergio: Vivi ora la sua beatitudine e la pienezza di vita in Lui.