PAUL DAVID BURNS (Sacerdote)
8 de Setembro de 1935 – † 6 de Março de 2023
Padre Paul David Burns, C.S.S., S.T.L., M.A., faleceu em 6 de março de 2023, segunda-feira, na casa principal da Chácara de São Patrício, em Framingham, Massachusetts, nos Estados Unidos. Ele estava com 87 anos de idade, mais de 66 anos como Professo Estigmatino, e no 60º ano de seu sacerdócio.
Pe. Paul nasceu em Cambridge, em 8 de setembro de 1937, filho dos falecidos Alfred e Margaret (McDonnell) Burns. Ele cresceu em Watertown (Massachusetts), e em 1949 entrou no seminário Estigmatino em Waltham, e posteriormente em Wellesley (Massachusetts). Foi admitido ao noviciado em 1956. Depois disso, conquistou o bacharelado e a licenciatura em Teologia Sagrada pela Universidade Católica em Washington, D.C. Posteriormente, ainda conquistou o grau de Mestre em línguas clássicas pela Universidade Fordham em Bronx, Nova York, em 1965.
Ele celebrou sua primeira profissão religiosa em 22 de junho de 1956, e sua profissão perpétua na mesma data, em 1959. Padre Paul foi ordenado Sacerdorte em 9 de junho de 1963, em Washington D.C., pelo Arcebispo Phillip Hannan.
Suas atribuições foram: professor no Seminário Estigmatino em Wellesley; diretor da Casa de Retiros dos Esponsais em Waltham; padre coadjutor na Paróquia do Sagrado Coração em Feeding Hills, Massachusetts; pároco na Paróquia Nossa Senhora dos Anjos em Woodbridge, Virginia; pároco na Paróquia do Sagrado Coração em Milford, e padre coadjutor na Paróquia Nossa Senhora do Monte Carmelo em Springfield, Massachusetts. Em 2010 ele se aposentou, passando a morar na Residência Estigmatina (Casa São José) em Waltham.
A personalidade de Pe. Paul era difícil de se capturar, pois, em muitas maneiras, ele era tímido e reservado. Naturalmente, cada um teve a sua própria experiência pessoal com Pe. Paul; porém, praticamente, todos concordariam que ele era: inteligente; calmo; "descontraído;" teimoso em suas crenças, embora sempre respeitoso para com os outros; um homem de julgamento cuidadoso e tomada de decisões; analítico; adorava ler; tinha uma afeição natural por animais - especialmente cães; articulador, de forma clara e concisa; tinha um senso de humor genuíno; amava a água e a natação, e saborear as rosquinhas doces americanas em forma de anel conhecidas por ”Dunkin Donuts“.
Pe. Paul tinha especial devoção a vários textos das escrituras, por cada um ser uma declaração clara, simples e direta sobre a fé em Deus e em seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo. Eis a Palavra de Deus que Pe. Paul adorava contemplar:
- Eu sei que o meu redentor está vivo... Eu mesmo o contemplarei... (Jó 19, 25a.27a)
- Se Deus é por nós, quem será contra nós? … Quem nos separará do amor de Cristo?... (Rm 8, 31b. 35a)
... escondestes estas coisas aos sábios e entendidos e as revelastes aos pequeninos (Cf. Mt 11,25)
Tomai meu jugo sobre vós ... e achareis o repouso ... (Cf. Mat 11,29)
Em seu amor simples, direto e natural pelos animais, Pe. Paul revelava sua afeição infantil e confiança em seu Deus.
Karl Barth foi um profundo estudioso e teólogo, que trouxe muito discernimento e aprendizado para a nossa compreensão da Palavra de Deus. Perto do fim de sua longa vida, ele deu sua última palestra e ofereceu-se para responder perguntas. Um questionador perguntou: “Professor Barth, muitas pessoas o consideram um dos pensadores mais profundos do século XX. Por favor, conte-nos a ideia mais profunda que o Sr. já teve.” Barth respondeu, sem nenhum momento de hesitação: ”Jesus me ama“.
Muito embora toda a sua inteligência, Pe. Paul entendeu intuitivamente o que o grande teólogo quis dizer. Ele entendeu que a fé não é rezar para afastar problemas ou medos, e desejar que tudo fosse diferente. A fé, de alguma forma, requer experimentar o amor de Deus em Jesus Cristo, com a confiança de uma criança e sem medo algum.
O que tornou Pe. Paul tão eficaz e amado em seu ministério foi sua crença inabalável de que, onde quer que o pão seja partido em memória daquele que deu a sua vida por nós, Deus terá a última palavra - uma palavra justa, alegre, amorosa e pacífica, neste mundo e no próximo.
No perfil biográfico de Pe. Paul, ao listar suas atribuições, a primeira que ele queria que notássemos e lembrássemos era seu ministério com jovens em Camp Wyoma em Hinsdale, Massachusetts. Ele amava Camp Wyoma, a água e tudo associado ao lugar. Quando solicitado a descrever seu ministério lá, ele escreveu o seguinte: De ’lavador de louça‘ a diretor. Penso que isso o resume. Simples, claro, conciso, direto, bem-humorado, honesto, sincero: em sua vida, seu ministério, sua fé.
Ele deixa seus irmãos: Donald (e sua esposa, Mary) de Billerica (Massachusetts), e Barbara de Wells (Maine), além de sua comunidade Estigmatina, e muitas sobrinhas e sobrinhos, e muitos amigos que ele conheceu durante seu ministério sacerdotal.
Ele também era irmão dos falecidos Alfred, Richard e William Burns, e Beverly Strang.
Família e amigos se reuniram para o velório na segunda-feira, 13 de março, na Igreja do Sagrado Coração de Jesus, Milford, Massachusetts, onde uma Missa fúnebre foi celebrada às 11 horas da manhã (no horário de Massachusetts), seguida do sepultamento no jazigo Estigmatino no Cemitério do Sagrado Coração de Jesus.
Pe. Paul David Burns, descanse em paz.
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